Better Than Chocolate (Canadá, 1999)

Título original: Better Than Chocolate
(Mejor que el chocolate)
Año: 1999
Duración: 102 min.
País: Canadá
Directora: Anne Wheeler
Guión: Peggy Thompson
Música: Graeme Coleman
Fotografía: Gregory Middleton
Reparto: Wendy Crewson, Karyn Dwyer, Christina Cox, Ann-Marie MacDonald, Marya Delver, Kevin Mundy, Tony Nappo, Jay Brazeau
Productora: Alliance Communications Corporation / British Columbia Film Commission / NFB
Género: Comedia romántica / Drama
Sinopsis: La película nos muestra a Maggie (Karyn Dwyer), una joven que recientemente se ha independizado y ha encontrado a la mujer de sus sueños, Kim (Christina Cox). Sin embargo, las cosas cambian bruscamente cuando el hermano y la madre de Maggie, Lila (Wendy Crewson), han de mudarse por necesidad a su pequeño loft. Maggie cree haber perdido su libertad y espacio, y decide mantener su relación con Kim en secreto. Pero es precisamente esta relación clandestina la que sin querer introduce a la familia de Maggie a una serie de experiencias nuevas, las cuales son mejores que el chocolate.

Trailer:

Más información:Better than Chocolate (Mejor que el chocolate) es una película canadiense de 1999, perteneciente al género de la comedia romántica LGBT, dirigida por Anne Wheeler y rodada en Vancouver. El nombre de la película proviene de la canción de Sarah McLachlan del álbum "Ice Cream", Your love is better than chocolate (Tu amor es mejor que el chocolate). Veena Sood, la hermana del marido de McLachlan (Ashwin Sood), tiene un pequeño papel como una manifestante religiosa.

La película consiguió numerosos premios en festivales de cine alrededor del mundo, y obtuvo el puesto número 31 del ranking de las 200 mejores películas independientes de la lista de 1999 del Hollywood Reporter. Es una de las películas canadienses que más éxito ha conseguido en taquilla según la página web del Festival Internacional de Cine de Cannes.

La película enfatiza el poder de la amistad y el amor entre mujeres en una celebración de la diversidad. Numerosas sub-tramas llenan el paisaje. Es, al mismo tiempo, una historia de salida del armario; un relato sobre la relación madre-hija; y la historia de mujeres con diversas experiencias de vida e identidades de género que encuentran un espacio común y la solidaridad al enfrentarse a la adversidad.

Mejor que Chocolate contiene un mensaje social vinculado a la celebración de la diversidad y la emancipación de las normas sociales y de género que restringen nuestras verdaderas voces o deseos en la vida. También tiene una trama con contenido social: tiene como trasfondo la lucha real emprendida por la librería Little Sisters de Vancouver contra la censura impuesta por la aduana canadiense. En la vida real, desde 1987 en adelante, la oficina de aduanas ha confiscado miles de libros destinados a la librería Little Sisters, incluyendo trabajos de Oscar Wilde, Jane Rule, Andrea Dworkin, Jean Genet, Nancy Friday, bell hooks, Allan Ginsberg, etc. Producto de un crimen de odio, la librería fue objeto de un atentado con una bomba incendiaria, y ha estado involucrada en un largo proceso judicial contra la discriminación estructural y la censura.

El hecho de que dos de los personajes principales de la película – Maggie (Karyn Dwyer) y Frances (Anne-Marie MacDonald) - trabajen en la librería, agrega un énfasis adicional al postulado de que lo personal es político. Aunque la película aborda la injusticia y la discriminación, es, sobre todo, una película sobre atreverse a seguir las propias pasiones verdaderas en la vida.

La Directora:Anne Wheeler ha sido una prolífica escritora, directora y productora durante los últimos 30 años. Nativa de la provincia de Alberta, ha vivido durante la última década en la Columbia Británica. A pesar de que la cineasta nunca ha realizado un filme experimental, su trabajo ha expandido los géneros y modos de representación tradicionales, comenzando por documentales de archivo tales como Great Grandmother (1975) y Augusta (1976), el documental interactivo de “movilización de conciencias” Happily Unmarried (1977), y el documental mixto A War Story: Based on the Diaries of Dr. Ben Wheeler (1981), estructurado alrededor de la hermosa re-filmación de ciertas imágenes ya realizadas. A mediados de los años ochenta comenzó su trabajo con el cortometraje de ficción One’s a Heifer (realizado para las series de la CBC-TV), y To Set Our House in Order, lo cual nos lleva a sus más conocidos y conseguidos filmes: Loyalties y Bye Bye Blues. Después, Wheeler debió asumir filmes hechos para televisión y miniseries tales como The War Between Us (1995) y The Sleep Room (1998). También trabajó en el equipo de la serie For The Record, para la cual se realizó A Change of Herat, que lleva su crédito como escritora y productora, además del filme hecho para televisión Diane Kilmury: Teamster. Últimamente también ha dirigido otros espacios de televisión: The Ray Bradbury Theatre, Cold Squad y DaVinci’s Inquest.

A lo largo de su carrera, ha recorrido una amplia gama de contextos productivos, desde las producciones independientes con la compañía Film West, formada en los tempranos años setenta, hasta trabajar para la CBC y NFB, coproducir con firmas como Atlantis, Allarcom y Barna Alper, e incluso asociaciones con emisoras de cable estilo Lifetime. Odeon, NBC y, desde luego, Alliance/Atlantis, aparecen en la mayoría de sus recientes créditos. Este cambio de contextos muestra la historia de los cambios en el financiamiento del cine en Canadá y de la política cultural del país, desde la era de Trudeau y el LIP (Local Initiatives Programme) hasta las asociaciones típicas de la era más multicultural y el NAFTA.

Entre sus numerosos trabajos se encuentran:Loyalties (1985) – Trata sobre la relación dramática y cargada de emociones entre una mujer británica de clase alta y una ama de llaves indígena, enfatizando el poder de la amistad entre mujeres que se enfrentan al sufrimiento y la adversidad, un tema recurrente en muchas de las películas de Wheeler. Loyalties obtuvo muchos premios en festivales de cine en los Estados Unidos, Portugal y Francia.

Bye Bye Blues (1989) – Narra la historia de Daisy, una joven esposa y madre que regresa a su hogar en las praderas luego de que su esposo es destacado a Singapur. Cuando su esposo es capturado por los japoneses, Daisy se une como cantante a una banda itinerante de danza, a fin de mantener a su familia, y empieza a encontrar seguridad en sí misma como persona plenamente realizada. Obtuvo reconocimiento internacional y fue un éxito de taquilla. Recibió tres premios Genie.

The Diviners (1993) (basada en una historia de Margaret Lawrence) – Fue bien recibida y obtuvo el Premio Géminis para Mejor Largometraje Hecho para la Televisión y el Premio Genie para Mejor Película de la Semana.

The War between Us (1994) – Trata sobre los campos de reclusión de japoneses-canadienses en Columbia Británica durante la Segunda Guerra Mundial. La película se centra en la relación entre una mujer canadiense blanca que vive en el pueblo donde se levanta el campo y una mujer japonesa-canadiense cuya familia es despojada de sus medios de subsistencia y de sus bienes y es obligada a vivir en el campo de reclusión. Nuevamente entran en juego los temas característicos de Wheeler en esta exitosa película que recibió varios premios internacionales – entre ellos, el Premio Especial del Jurado del Festival de Cine de Houston, el Premio de la Cruz Roja a la Humanidad, el Premio de los Críticos tanto en el Festival de Montecarlo como en el de Charleston en Virginia Occidental, así como el Premio de Cable Ace para Mejor Programación Extranjera en los Estados Unidos.

Por su contribución al cine canadiense, Anne Wheeler obtuvo doctorados honorarios de seis universidades canadienses, un gran número de premios cinematográficos y es Oficial de la Orden de Canadá.

Fiel a la cinematografía feminista, las películas de Wheeler a menudo se enfocan en las opciones de las mujeres y las amistades y relaciones entre mujeres, usando las relaciones como puentes para atravesar barreras intergeneracionales, de clase o etnocéntricas. A diferencia de las películas típicas de Hollywood, en Mejor que Chocolate, la acción gira en torno a las elecciones que hacen los personajes y su travesía hacia la comprensión de sí mismas y de otras mujeres, y, por último, hacia el compromiso por liberarse a sí mismas.

El caso judicial de la librería Little Sisters:
En caso de que se estén preguntando qué sucedió en la vida real respecto al caso judicial que sirvió de trasfondo para la película: la librería Little Sisters sostuvo un juicio de diez años entre 1986 y 1997. Para recaudar fondos para cubrir los costos procesales, Little Sisters publicó un libro titulado Forbidden Pasages (Pasajes Prohibidos). Este libro contenía extractos de libros que la Aduana había prohibido que ingresen al Canadá.

Aunque Little Sisters perdió el juicio en varias de las salas menores, cuando el caso fue finalmente llevado a la Corte Suprema en el 2000, la Corte sentenció que la importadora ya no tendía que probar que los materiales no eran obscenos; más bien, la ley fue cambiada y estableció que recaía sobre el gobierno probar que los materiales que confiscaran fueran obscenos. Más aún, se les ordenó corregir los serios problemas sistémicos dentro de su burocracia. También ordenó que el Gobierno Federal cubra los costos judiciales incurridos por Little Sisters. Aerlyn Weissman escribió y produjo un documental sobre esta batalla legal, titulado Little Sisters vs. Big Brother (Vancouver, B.C., Homeboys Productions, 2002).

Sin embargo, en un vuelco terrible, la Aduana Canadiense continuó confiscando más libros, llevando a que Little Sisters inicie nuevos juicios en el 2002 y 2005. Además, aún no han reembolsado los costos judiciales pasados, según ordenó la Corte Suprema.

En el 2005, la defensa de Little Sisters solicitó al juez que establezca que la Aduana Canadiense no sólo tiene la responsabilidad de probar que los libros son obscenos, sino también de probar que los “serios problemas sistémicos” que fueron identificados por la Corte Suprema del Canadá, han sido abordados. Frente a los altos costos judiciales, el asunto de recaudar fondos se convirtió en un asunto crítico. Little Sisters solicitó al juez que emita una orden para “Costos por Adelantado”. Éste es un tipo de financiamiento ordenado por la Corte rara vez empleado, que permite que aquellos que no cuentan con fondos suficientes puedan entablar un juicio contra el gobierno.

En enero del 2006, la Corte de Apelaciones dictaminó que la librería no reunía los criterios para obtener costos por adelantado. Por tanto, la librería ahora tiene una sustancial cuenta judicial pendiente y enfrenta la necesidad de recaudar alrededor de medio millón de dólares si desea continuar. Mientras tanto, la Aduana Canadiense continúa libre de una revisión judicial, una revisión parlamentaria o cualquier foro en el cual tengan que mostrar a los canadienses que los “serios problemas sistémicos” que fueron observados en el caso original, hallan sido corregidos. Según Little Sisters, “la Aduana tiene la responsabilidad de revelar cómo y qué han cambiado para resolver los problemas, sin embargo, no tienen que rendir cuentas a nadie”. Y esto ocurre en un país que ha legalizado el matrimonio gay y la adopción gay.

(Fuentes: Wikipedia, eictv.co.cu, lacinefilianoespatriota.blogspot.com)